Deux types d'entreprise ont des caractéristiques distinctes les petites entreprises familiales et les groupes.
Le premier type d'entreprise fait la richesse du pays latin, le second type d'entreprise, bien que existant en France, est caractéristique des pays organisés en caste hiérarchiques. Au Japon, les “Sogo Shosha” jouent un rôle moteur dans l'expansion économique. Ces groupes sont capables de superviser un produit de la matière première jusqu'à la distribution en passant par le financement. Les différences entre ces deux types d'entreprises tendent à se confondre.
Ce qui fait la souplesse d'une petite structure, c'est la communication transversale dûe à la pluridisciplinarité obligée du personnel, qui devient possible dans les groupes importants, grâce au courrier électroniques aux hypercartes est aux télé-intranet. Inversement, l'effet d'économies d'échelle engendrée par la présence à l'international et aux multiples métier d'un groupe, devient accessible aux petites structures grâce à l'Extranet, à l'Intranet et au pôle d'activités professionnelles.